“和總書記握手的時候，我深切感受到黨和國家對交通人的關懷和鼓勵，這讓我備受鼓舞。”2024年12月30日，全國離退休干部先進集體和先進個人表彰大會在京舉行，湖北省宜昌市交通運輸局原總工程師、橋梁專家周昌棟榮獲“全國離退休干部先進個人”稱號并受到習近平總書記親切接見。

周昌棟曾參與宜昌長江公路大橋、至喜長江大橋等幾十座長江大橋的技術審核、設計、評審、修建、改造和研究，帶領技術團隊完成100多項技術攻關，推動我國大型橋梁建設技術取得進步。他也因此被譽為公路橋梁的“定海神針”。

如今，74歲的他仍戰(zhàn)斗在路橋建設一線，甘當“以身許橋”的大國工匠。

立志成為橋梁專家

1972年，周昌棟被錄用為宜昌地區(qū)公路總段養(yǎng)路工 。他敏而好學，作為重點培養(yǎng)對象，同年被推薦至湖北公路工程學校學習，1984年考入重慶交通學院繼續(xù)深造。

周昌棟至今難忘橋梁工程學教授吳樹培的敦敦教誨：“橋梁建設，如果沒有自己的專家隊伍，就會永遠受制于人。中國橋梁建設的希望，就在你們當中！”也是在那時，他就立志當一名橋梁專家。

1986年9月，學成歸來的周昌棟在普溪河橋建設中出任設計總工程師和建設指揮長，他創(chuàng)新性提出雙面直立式加筋土擋土墻方案， 從此“一戰(zhàn)成名”。后來，他又出任宜昌長江公路大橋副指揮長兼總工程師，提出30多項優(yōu)化設計方案，全面提高跨江橋梁設計水平的同時，為項目節(jié)省投資4000多萬元。

宜昌長江公路大橋建設過程中，他主持編制的《特大跨徑懸索橋關鍵技術研究》科研課題報告，被交通運輸部納入“九五”國家重點科研項目；提出的懸索橋主要金屬構件質量檢驗評定標準，填補了我國大型懸索橋主要金屬構件質量檢驗評定空白，推動了我國特大型懸索橋設計、施工質量檢驗等技術的發(fā)展。

宜昌長江公路大橋通車后，成為當時全國第三大跨徑的懸索橋，作為第一座完全由中國人自己設計、施工、監(jiān)理的特大跨徑懸索橋，該橋斬獲魯班獎及詹天佑土木工程獎。

“拼命周老”余熱生輝

退休后，多家大型企業(yè)高薪聘請周昌棟坐鎮(zhèn)指揮橋梁建設，他都一一謝絕，最終選擇留在宜昌繼續(xù)投身一線。

為了橋梁建設事業(yè)，周昌棟日夜奔波，曾過度勞累暈倒在工地，也曾劃傷腿部險遭截肢，他還多次在病房里組織辦公會議，因此被大家稱為“拼命周老”。

退休后接手至喜長江大橋總工程師任務后，他整整4年駐扎工地。為保護長江珍稀魚類，周昌棟力排眾議，采用一跨過江方案，不在水中設橋墩，并在施工中采取了多項保護長江生態(tài)的舉措。也是在這次橋梁修建中，他在國內首次采用鋅鋁合金鍍層技術，為鋼絲穿上“防銹衣”，同時還創(chuàng)造性地提出圓形地下連體防滲墻施工方案，一舉攻克地質不穩(wěn)、強透水層條件下建設錨碇等難題。

至喜長江大橋通車后，周昌棟終于松了一口氣，忙碌了4年的他來到深圳休養(yǎng)。短暫休整后，他又馬不停蹄地來到伍家崗長江大橋建設工地，擔任大橋建設技術總顧問。他自豪地說，伍家崗長江大橋申請專利多達幾十項，其中大跨度懸索橋鋼箱梁同步吊裝焊接技術為世界首創(chuàng)，這一工程填補了國內技術空白5項，節(jié)約建設資金過億元。

雖已退休，周昌棟投身橋梁建設的腳步卻從未停止。夷陵長江大橋斜拉索更換工程納入議事日程后，相關方面邀請時年73歲的周昌棟繼續(xù)擔任橋梁技術顧問。在長江主航道上，為數(shù)百米跨度的橋梁換索，在全國是一次開創(chuàng)性嘗試。很多人勸周昌棟，既然已經功成名就，就沒必要勞心費神。

“沒經驗，就創(chuàng)造經驗！”周昌棟毅然決然挑起重擔，帶領技術團隊“啃下硬骨頭”，最終高質量完成換索工作，讓這座陪伴宜昌人民23年的大橋破繭重生。

風范師長傾囊相授

周昌棟不僅是大家心中的“定海神針”，更是值得敬重的風范師長。他熱心“傳幫帶”，把幾十年的經驗傳授給年輕工程師。

退休后，他受聘于多所大專院校，擔任客座教授和導師。2023年，宜昌市委人才辦、市老干部局和三峽大學分別組建了“周昌棟工作室”，開展項目攻關、校企合作、課題研究、人才培養(yǎng)，周昌棟經常到這些大專院校、工地企業(yè)宣講“工匠精神”。

“從修建至喜長江大橋開始，他就帶領培養(yǎng)了一大批路橋工程師，宜昌交通系統(tǒng)和住建系統(tǒng)的許多路橋工程技術人才都是他培養(yǎng)出來的。”宜昌大橋集團總工程師代明凈說。

奮戰(zhàn)路橋建設50多年，周昌棟熱心事業(yè)，卻虧欠了家人。母親患癌住院，他沒能陪伴；妻子生產，他不在身邊；記得住每一座橋梁的數(shù)據(jù)，卻總是忘記女兒的生日……盡管如此，他仍然無怨無悔?！斑x擇修橋鋪路，是造福人民的善事，再苦再難都不怕！”周昌棟堅定地說。

一生投身我國橋梁建設事業(yè)，他享受國務院政府特殊津貼，先后榮獲“全國科技先進個人”“全國交通系統(tǒng)優(yōu)秀科技工作者”“全國老科學技術工作者先進個人”“湖北省有突出貢獻中青年專家”“湖北省勞動模范”“中國好人”等諸多榮譽稱號。